发表在《英国医学杂志》上的一项新的研究结果表明，那些每周工作超过48小时的员工比那些按照每周标准工作时间工作的员工更有可能参与危险的酒精消费。
所谓危险的酒精消费是指女性每周饮用超过14杯酒精饮料，或男性每周饮用超过21杯酒精饮料。人们认为，危险的酒精消费会增加产生不良健康问题的风险，包括肝脏疾病、癌症、中风、冠心病和精神疾患等等。
为了保护员工的健康和安全，欧盟工作时间指令(EUWT)规定了欧盟国家的工人有权利每周工作不超过48小时，其中包括加班。但是很多人，例如受过良好教育的管理者和专业人士则会工作更长的时间以实现更快的晋升、加薪，以及对工作和就业的更好把握。
先前的研究就曾发现危险的酒精消费与长时间工作之间的联系，但这仅仅涉及到一些小范围的、试探性的研究。虽然酒精可能有助于缓解长时间工作的压力，但是危险的酒精消费也与工作场所的问题有关，例如病假的增加、糟糕的工作表现、受损的决策和职业伤害事件的发生等等。
玛丽安娜•维尔塔宁和她的同事们在这里提供了对长时间工作和酒精消费之间联系的第一个系统分析的结果。
在一项对14个国家的333,693人所做的交叉分析中他们发现，更长的工作时间使得消费更多酒精的可能性增加了11%。一个对9个国家的100,602人进行的预测性分析也发现酒精消费增加了12%。
从18项前瞻性研究的个人数据中得出的结论表明，与每周工作35-40小时的人相比，那些每周工作49-54小时和每周工作55小时或更多的人的危险酒精消费的风险分别高出为13%和12%。
专家们指出，男人和女人之间的差异或年龄、社会经济地位以及居住地区的不同对研究结果没有影响。
尽管按绝对值计算，这些群体之间的差异相对较小，但作者仍然认为任何有关可避免疾病或有害健康行为的增加(或者两者兼有)的信息披露都需要通过仔细的审查。
这些研究结果对欧盟工作时间指令(EUWT)所要求的每周48小时工作时间也是有力的支持。
“工作场所是一个防止滥用酒精的重要地点，因为有超过一半的成年人是被雇用的。”这个研究团队写到，“还需要进一步的研究来评估针对危险的酒精消费的预防性干预措施是否可以从有关工作时间的信息中得到帮助。”
在配发的社论中，美国哈佛大学公共卫生学院的助理教授卡桑德拉•A•奥克写道，这些研究的结果对推荐的每周工作时间的例外是有影响的，这可能导致更多的酒精消费和对数以百万计的人来说更大的健康风险。她建议，推出关于工作时间的指令性要求可能构成对公共卫生的干预、并总结道:“考虑到在欧洲和其他发达国家中不断增加的将越来越多的工人排除在目前的工作时间限制标准之外的压力，工作时间过长是一个我们不能忽视的信号。”
